Juan Martín Rodríguez está al frente del hostel The Host, ubicado sobre la calle Jangadero 136 de Puerto Iguazú. En plena pandemia y con la actividad turística muy golpeada, el emprendimiento ganó una de las tres categorías del Concurso de Experiencias Iguassu, lo que demuestra que el sector está firme en la Ciudad de las Cataratas, a la espera de que el coronavirus entre en retirada.
El certamen pretende alentar, reconocer y premiar las iniciativas y proyectos de entidades, empresas y personas que desarrollan y gestionan experiencias turísticas innovadoras, inspiradoras y motivadoras en la Región Trinacional de Iguazú entre Argentina, Brasil y Paraguay.
El objetivo del concurso es poner en valor y mejorar el posicionamiento y la visibilidad de las ofertas y actividades turísticas de alto valor agregado, ya en operación o en proyecto, diseñadas y dirigidas al segmento del turista explorador, que aporten al turismo experiencial y se alineen con la visión y valores que definen el Destino Iguazú, la calidad, la sustentabilidad y el compromiso con las comunidades anfitrionas.
La iniciativa surge de los lineamientos estratégicos de promoción de la innovación para un turismo explorador y la creación de un portfolio de experiencias turísticas, consensuados con los actores locales del destino Iguazú en el marco del proyecto de cooperación INNOVACT entre la Unión Europea (EU) y la Comunidad de Estados de América Latina y el Caribe (CELAC) para promover la cohesión territorial y un desarrollo turístico sustentable en la Triple Frontera Argentina–Brasil–Paraguay.
“Nosotros tenemos un alojamiento y un espacio destinado a eventos sociales, culturales o empresariales, para grupos reducidos. Dormitorios y eventos, esa es nuestra categoría. Concursamos en una convocatoria que se hizo en forma trinacional, entre Ciudad del Este, Foz de Iguazú y Puerto Iguazú, organizada por el Polo Iguazú, que nuclea a las cámaras de actores del sector turístico de las tres naciones. Iguazú Experiencia”, indicó Rodríguez en una charla con ENFOQUE.
“La premisa era cómo apoyar el turismo a través de la experiencia, no tanto por el lado de la infraestructura, sino la vivencia que pueden ofrecer al visitante y que haga que vean al destino como uno solo en los tres países”, añadió.
Rodríguez detalló que “había tres categorías. Una para anfitriones, ahí entraban los que tenían alojamientos y presentaban una experiencia. Después estaba el Explora Iguazú, que apuntaba más a un turismo aventura, recreativo. Y el último, Vive Iguazú, que era involucrarse más con la cultura e idiosincrasia”.
“Nosotros concursamos en la primera categoría. Presentamos toda nuestra oferta, que es temática. Tenemos un lugar eco friendly, amigable con el medio ambiente, hacemos uso eficiente de la energía, de los recursos, reciclamos. Todos los elementos del hostel están hechos a partir de materiales reciclados. Partimos de ahí”.
“Experiencia Iguazú, cinco sentidos, se llamaba la propuesta, donde ofrecimos al huésped que pueda vivir y disfrutar el destino. No solo ver, sino cocinar con nosotros platos típicos como la chipa, el mbeyú, el reviro, etc. También llevarlo a recorrer senderos por la selva, caminando o en bicicleta, o visitar unos saltos de agua que están afuera del circuito internacional, donde la gente se puede meter en esos lugares, zambullirse. De la misma manera tienen caminatas por la ciudad y un circuito de kayak. Finalmente un tour de bares a la noche”, enumeró.
El emprendedor remarcó que “tratamos de presentarle el destino completo, que lo absorba a través de los cinco sentidos, que lo pueda ver, oler, palpar, escuchar y degustar”.
Dijo que presentaron un documento de 25 páginas y un video tiene la presentación. “Ganamos por el voto de un jurado, integrado por gente de Mercosur y de la Unión Europea”, valoró y destacó que “hubo otros dos emprendimientos de Iguazú que fueron premiados. Eso habla de la calidad de los negocios del rubro, que pese a estar parados, se encuentran intactos. Sigue trabajando y con esperanza”.
“Si bien el emprendimiento está diseñado para huéspedes tipo nómades, que viajan de uno o de a dos, generalmente internacionales, rediseñamos la propuesta porque a esos turistas creemos que no los vamos a tener hasta el año que viene. Adaptamos la estructura y el esquema de trabajo, en principio para el público misionero. Le ofrecemos un all inclusive, algo que nunca se hizo. Le damos, desayuno, cena y actividades”, señaló.
Reconoció que “hoy estamos en una situación difícil, donde se complica captar clientes. Tratamos que convencer a los visitantes que se van a encontrar con un espacio sanitario seguro, que trabaja a modo de burbuja, porque el hostel recibe sólo de a un grupo por vez. Entre 5 y 10 personas. Tienen el mínimo contacto con otras personas. Por ejemplo, no hay desayuno buffet. Le traemos uno armado, todo completo para todos. Se lo dejamos, con libertad y espacio. La idea es que vengan grupos de amigos, compañeros de trabajo, familias. Pueden pasarla bomba. A eso es lo que estamos apuntando”.
Y agregó por último que hay oferta también para los pobladores de Iguazú: “Vendemos pool day, día de piscina, para que puedan usar las instalaciones. También hay otro producto que se llama Pijama Party, que es para chicas. Les preparamos la cena, una pantalla para que miren películas. El hostel es sólo para ellas, duermen allí y luego las despertamos con el desayuno”.